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안녕하세요. 싸토리우스 블로그 지기 토리입니다. :)

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지난 2015년 여름을 무시무시한 공포로 물들인 중동호흡기증후군 메르스(MERS)! 메르스는 과거 사람에게서는 발견되지 않았던 새로운 유형의 코로나바이러스 감염으로 인한 중동 급성 호흡기 질환을 일컫는 것으로, 최근 중동지역의 아라비아 반도를 중심으로 감염환자가 발생하고 있어 ‘중동 호흡기 증후군’이라 불리기도 하는 질환입니다.

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2015년에 우리나라에서 메르스의 첫 감염자가 발생하게 되면서, 우리도 메르스의 위험성을 알게 되었는데요. 이 메르스 사태에서 싸토리우스의 제품이 톡톡히 그 역할을 해냈다고 합니다. 어떤 제품일지 궁금하지 않으신가요? ^^

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● 그 질환이 궁금하다! 중동호흡기증후군 ‘메르스’

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메르스(중동호흡기증후군)는 지난 2012년 4월부터 사우디아라비아 등의 중동지역을 중심으로 하여 감염자를 발생시킨 급성 호흡기 감염병입니다. 우리나라에서는 2015년 5월에 첫 감염자가 발생한 것을 시작으로 총 186명 가량의 환자가 메르스에 감염되었으며, 이중에서 약 38명을 사망에까지 이르게 한 무시무시한 질환이죠.

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그리고 2018년 9월, 3년 만에 국내에서 또 다시 메르스 확진자가 발생해 사회적으로 큰 이슈를 낳았는데요. 전염 확산 우려가 매우 높았으나 이후 추가 감염자가 나오지 않게 되면서 38일만인 10월 16일에 메르스 종료가 선언되고 그 막을 내리게 되었습니다.

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싸토리우스의 제품인 ‘MD8 Air sampler’와 ‘Gelatin Filter’는 지난 메르스 사태에서 매우 요긴하게 사용된 싸토리우스의 핵심 제품들입니다. 이 제품들은 서울시 보건환경연구원에서 시행한 확진 환자의 이동경로 조사에 사용되었는데요! 공기 중에 떠다니는 바이러스를 포집한 후 유전자 분석을 시행한 결과, 특정 바이러스가 없다고 판명한 실험에 사용되었답니다. :)

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​● MD8 Air sampler & Gelatin Filter 실험방법 알아보기

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1. MD8 airport 장비에 젤라틴 필터(80mm 지름 및 3㎛ pore size)를 장착한 후 Parameter를 50L/h 속도로 설정

2. 환경 검사가 필요한 장소에 장비를 수직으로 세워 놓은 후 설정된 Parameter 값으로 20분동안 작동

3. 젤라틴 필터를 장비로부터 분리하여 5ml 바이러스 전달 매질(VTM)에넣고 분석이 완료될 때까지 80°C에서 보관

4. 필터가 용해된 후 RNA추출, RT-PCR 분석법을 사용하여 Screening

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바이러스의 크기는 일반적으로 10-300nm인데요, 이는 1㎛의 크기를 지닌 박테리아보다 더 작은 사이즈로 놀라울 정도로 크기가 매우 작답니다. 우리가 알고 있는 대부분의 미생물은 하나의 세포로 이루어져 있으며, 그 안에 박테리아와 바이러스가 기생하는 형태입니다.

바이러스 포집을 위해 사용된 싸토리우스의 Gelatin Filter는 3㎛ pore를 가진 필터로 바이러스보다 그 사이즈가 큰데요. 어떻게 바이러스 크기보다 훨씬 큰 pore를 지닌 싸토리우스의 Gelatin Filter가 바이러스를 포집할 수 있었을까요~?

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공기로 전파되는 미생물은 보통 감염자의 체액과 분비물을 통해 공기 중으로 확산됩니다. 바이러스를 포함하여 공기 중으로 확산되는 입자의 크기는 60%이상이 6㎛보다 크며, 10%정도는 3㎛보다 작은 크기로 공기 중에 산포됩니다. (※ Airborne excretion of foot-and-mouth disease virus. Sellers RF, Park J, J Hyg (Lond). 1969 Dec; 67(4) : 671-7.)

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싸토리우스 Gelatin Filter의 가장 큰 장점은 물에 잘 흡수되며 네트워크 구조로 변경할 수 있다는 것입니다. 따라서 싸토리우스 필터를 사용한다면, 필터에 포착된 바이러스가 이탈하는 것을 미연에 방지할 수 있습니다. Bacillus subtilis niger spore(99.9995%), T3 coli phages (99.94%)를 보면 바이러스 포집의 유지율이 높다는 것을 알 수 있겠죠?

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우리나라는 2015년에 메르스의 첫 확진자가 확인된 이후 186명의 감염자를 발생시키면서 호흡기 질환에 대한 경각심을 갖게 되었습니다. 메르스 사태와 미세먼지를 거치면서 우리는 환경 모니터링이 중요하다는 것을 우리는 알게 되었는데요! 이처럼 공기 중 환경 모니터링을 위해 싸토리우스 제품인 ‘MD8 Air sampler’와 ‘Gelatin Filter’가 쓰이고 있다는 점!

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그럼, 싸토리우스는 재미있는 바이오 이야기로 또 찾아오겠습니다.

다음에 만나요!